第七十五章 楚国开拓史（三） (第3/3页)
心离德，王室自顾不暇，宣王也只得打消了那个无法实现的想法。
周平王东迁后，楚人判定王室衰败已成定局，诸侯争霸的时代即将到来，随后逐渐摆脱了华夏王朝的束缚，荆楚的铁幕战车开始横行于江汉地区。
楚人对土地的贪婪之心是令人恐怖的，外交政策是令人畏惧的。楚国的扩张原则是“能占领的绝不结盟”；楚军便用灭亡小国来夺取领土，用武力威胁来获得盟友。
楚、邓两国再次联姻。邓侯喜欢攀高枝儿，他把一个女儿嫁给周平王卿士郑庄公，把另一个嫁给南方雄主楚武王。由此而论，郑太子忽和楚太子莫敖屈瑕还是姨表兄弟。不过这两位显赫的人物都没有得到善终，这个结果或许预示了邓国的未来也不会有好的结局。
鲁桓公二年，蔡国人破获了一个楚国间谍组织。间谍们通过结交贿赂贵族官员们从事不可告人的勾当。蔡人在间谍们的落脚处搜查出来大量国家机密，而间谍们一个个都是死硬的主儿。任凭审讯者如何严刑拷打，间谍们不但不招供，反而说出很多威胁性的话。间谍的顽固加深了蔡人的恐惧，他们最后只能把这些人秘密处死，对楚国谎称他们是被盗贼所杀。
但是楚人不接受蔡人的说辞，继而向蔡国发出战争威胁。蔡桓公吓破了胆，急忙向郑庄公求援。郑庄公对诸侯们从来都是有求必应的——因为这会提高自己的政治地位。
八月，郑伯和蔡侯在邓（今漯河附近）会面。不过这次会面只是形式上的，因为郑庄公对楚国也没什么好办法，他只是向蔡桓公允诺，蔡国如果受到进攻，郑国将会提供外交和军事上的双重帮助。
这次会面是中原诸侯对楚国产生恐惧的开始。