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第十二章 下山当先生 (第1/3页)
莲花塘镇的管事人物都聚到唐家议事,包括尚郎中,县驻镇罗署长,另外还有十来个各行各业的翘楚名流。经过知县朱大人的委任,唐老爷一直兼任莲花塘的镇长,而尚郎中本专于药医,心无旁骛,奈何德高名盛,推辞不掉当了副镇长。罗署长负责税银的征缴,还有十个兵丁负责镇子的治安。平素里,莲花塘镇山高皇帝远,各业兴旺,百姓安居乐业,犹如世外桃源。唐镇长除去逢年过节,编排一些喜庆活动,红白喜事出个场面,其他时候,这个镇长好像并不存在。
罗署长负责征缴税银。百姓商户俱按章认缴,不带抵赖拖欠,一切都顺利平安。那些兵丁每天到街上巡逻两转,来往的商旅到陌生的地儿见到他们,心里觉得踏实,腰间的佩刀几年都没拔出过鞘。但今天坐到大堂上,罗署长却眉头锁紧,愁云笼罩。
“列位,当下的情况,大家也清楚。前一阵子,青云峰来了一帮土匪,绑了我家光儿和郎中家小姐,勒索巨款。郎中上山解决的好。至今没来祸害莲花塘。但前天夜里,又一帮吐噶山的土匪,居然劫了驻镇署。这个真是胆大包天,连朝廷的税银都敢劫,还顺便打劫了驻镇署旁边的梅家布行和胡家米铺。今天请各位来此,看看有什么好办法,好保护莲花塘一方平安?”
“唐老爷,罗署长。这个我们有什么办法,扛得过那帮杀人不眨眼的土匪?还得请知县朱大人多派兵丁守卫才是。”
“这个,哎。青云峰的土匪绑票那次,我和罗署长拜访过朱大人。前天夜里劫案发生,一早我们就到县府禀报此事,要求增派兵丁。哎,朱大人。实在派不出人手。城里革命党闹得比匪患还凶。朱老爷也是爱莫能助,让咱们自己想法子。”
“这个,这个。罗署长,我们都是缴纳税银的。朝廷应该剿灭土匪,保一方平安呐!老百姓赤手空拳,自己能有什么办法,敌得了有刀有枪得土匪噻?”
“理是这个理。可是朱大人,他派不出人。这么说吧,大家也看到了,最近流落到我们莲花塘的外来人,明显多了吧?外面比莲花塘还乱。我们这还算稳当的!当下朝廷疲弱,内忧外患。洋人欺负我们,革命党煽风点火,四处起乱。再加上饥荒泛滥,灾民四处流窜,致使盗贼蜂起。朝廷已是无力照顾周全。就拿我们古县来说。革命党上次闹事未果,现在隐隐的又要闹事,朱大人不得不全力戒备。其他的镇上,比较起来,还不如我们莲花塘。个个镇子都要求派兵哪,朱大人确实也是捉襟见肘,应付不暇阿。”
大家你一言我一语,聒噪半天,终究不得办法,就暂且叹气散了。罗署长还得料理前夜死伤的兵丁的善后事宜。回到家中,尚明陪着两个人在堂前说话。见郎中回来,二人忙站起来抱拳相迎。
“两位是?”
“尚郎中,不认识在下了?”
“奥,奥。你是五当家的。”遂命尚明门外望风。“这位是?”
“感谢郎中救命之恩!在下白树新。郎中不认得了?5颗子弹,5个兔腿?”
“奥,奥,你啊,回复的这么好!小伙子,老朽眼拙,完全不认得了。”
“是的,在下留了长发和胡子,改变模样,可以混人耳目。”
二人从山上带来两大袋子药材赠与郎中,里面有十几种中药。郎中非常的高兴。“现在,药材缺货,你们帮了大忙,可谓雪中送碳呐。世道不好,得病的人比往年多不少,对药材的需求本来就多。再加上许多山头被占了。采药的不敢去采,药材少了,价钱涨,还供不上。这药真救急了。老朽谢谢五当家的。”
“郎中以德报怨,治好了我家大嫂,我大哥和我都感激不尽。区区药材,何足挂齿。”
此时,何管家匆匆跑进来,声色慌张:“老爷!不好了。”
郎中止住仓惶的管家。“不好。罗署长带兵跑回县城了!”
郎中楞在当场咂嘴跺脚,“这可如何是好!”蹙起眉头。
“郎中,如果有什么急难,我青云峰当
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