第五十五回 贾璎两番庆寿旦 苗青一诺送歌童 (第3/3页)
拿赏封赏了诸执役人，才作谢告别道：“爷爷贵冗，孩儿就此叩谢，后日不敢再来求见了。”出了府门，仍到翟家安歇。
次日，要拜苗员外，着玳安跟寻了一日，却在皇城后李太监房中住下。玳安拿着帖子通报了，苗员外来出迎道：“学生正想个知心朋友讲讲，恰好来得凑巧。”就留贾璎筵燕。贾璎推却不过，只得便住了。当下山肴海错不记其数。
又有两个歌童，生的眉清目秀，顿开喉音，唱几套曲儿。贾璎指着玳安、琴童向苗员外说道：“这班蠢材，只会吃酒饭，怎地比的那两个！”苗员外笑道：“只怕伏侍不的老先生，若爱时，就送上也何难！”贾璎谦谢不敢夺人之好。饮到更深，别了苗员外，依旧来翟家歇。
那几日，内相府管事的，各各请酒，留连了八九日。贾璎归心如箭，便叫玳安收拾行李。翟管家苦死留住，只得又吃了一夕酒，重叙姻亲，极其眷恋。
次日，早起辞别，望山东而行。一路水宿风餐，不在话下。
且说，月娘家中，自从贾璎往东京庆寿，姊妹每望眼巴巴，各自在屋里做些针指，通不出来闲耍。只有蔺秀枫打扮的如花似玉，乔模乔样，在丫鬓伙里，或是猜枚，或是抹牌，说也有，笑也有，狂的通没些成色。嘻嘻哈哈，也不顾人看见，只想着与陈敬济勾搭。每日只在花园雪洞内踅来踅去，指望一时凑巧。敬济也一心想着妇人，不时进来寻撞，撞见无人便调戏，亲嘴咂舌做一处，只恨人多眼多，不能尽情欢会。正是：
虽然未入巫山梦，却得时逢洛水神。
一日，吴月娘、孟玉楼、李瓶儿同一处坐的，只见玳安慌慌跑进门来，见月娘众人磕了头，报道：“爹回来了。”月娘便问：“如今在那里？”玳安道：“小的一路骑头口，拿着马牌先行，因此先到家。爹这时节，也差不上二十里远近了。”月娘道：“你曾吃饭没有？”玳安道：“从早上吃来，却不曾吃中饭。”月娘便吩咐整饭伺候，一面就和六房姊妹同伙儿到厅上迎接。正是：
诗人老去莺莺在，公子归时燕燕忙。
妻妾每在厅上等候多时，贾璎方到门前下轿了，众妻妾一齐相迎进去。贾璎先和月娘厮见毕，然后孟玉楼、李瓶儿、蔺秀枫依次见了，各叙寒温。落后，书童、琴童、画童也来磕了头，自去厨下吃饭。
贾璎把路上辛苦并到翟家住下、感蔡太师厚情请酒并与内相日日吃酒事情，备细说了一遍。因问李瓶儿：“孩子这几时好么？你身子吃的任医官药，有些应验么？我虽则往东京，一心只吊不下家里。”李瓶儿道：“孩子也没甚事，我身子吃药后，略觉好些。”
月娘一面收好行李及蔡太师送的下程，一面做饭与贾璎吃。到晚又设酒和贾璎接风。贾璎晚夕就在月娘房里歇了。两个是久旱逢甘雨，他乡遇故知。欢爱之情，俱不必说。
次日，陈敬济和大姐也来见了，说了些店里的帐目。应伯爵和常峙节打听的来家，都来探望。贾璎出来相见毕，两个一齐说：“哥一路辛苦。”贾璎便把东京富丽的事情及太师管待情分，备细说了一遍。两人只顾称羡不已。
当日，贾璎留二人吃了一日酒。常峙节临起身向贾璎道：“小弟有一事相求，不知哥可照顾么？”说着，只是低了脸，半含半吐。贾璎道：“但说不妨。”常峙节道：“实为住的房子不方便，待要寻间房子安身，却没有银子。因此要求哥周济些儿，日后少不的加些利钱送还哥。”贾璎道：“相处中说甚利钱！只我如今忙忙的，那讨银子？且待韩伙计货船来家，自有个处。”说罢，常峙节、应伯爵作谢去了，不在话下。
且说，苗员外自与贾璎相会，在酒席上把两个歌童许下。不想贾璎归心如箭，不曾别的他，竟自归来。苗员外还道贾璎在京，差伴当来翟家问，才晓得贾璎家去了。
苗员外自想道：“君子一言，快马一鞭。我既许了他，怎么失信！”于是叫过两个歌童吩咐道：“我前日请山东贾大官人，曾把你两个许下他。我如今就要送你到他家去，你们早收拾行李。”那两个歌童一齐跪告道：“小的每伏侍的员外多年，员外不知费尽多少心力，教的俺每这些南曲，却不留下自家欢乐，怎地到送与别人？”说罢，扑簌簌掉下泪来。那员外也觉惨然不乐，说道：“你也说的是，咱何苦定要送人？只是：‘人而无信，不知其可也。’──那孔圣人说的话怎么违得！如今也由不得你了，待咱修书一封，差人送你去，教他好生看觑你就是了。”两个歌童违拗不过，只得应诺起来。
苗员外就叫那门管先生写着一封书信，写那相送歌童之意。又写个礼单儿，把些尺头书帕封了，差家人苗实赍书，护送两个歌童往贾璎家来。两个歌童洒泪辞谢了员外，翻身上马，迤逦同望山东大道而来。有日到了清河县，三人下马访问，一直迳到县牌坊贾璎家府里投下。
却说贾璎，自从东京到家，每日忙不迭，送礼的，请酒的，日日三朋四友，以此竟不曾到衙门里去。那日稍闲无事，才到衙门里升堂画卯，把那些解到的人犯，同夏提刑一一审问一番。审问了半日，公事毕，方乘了一乘凉轿，几个牢子喝道，簇拥来家。
只见那苗实与两个歌童已是候的久了，就跟着贾璎的轿子，随到前厅，跪下禀说：“小的是扬州苗员外有书拜候老爹。”随将书并礼物呈上。贾璎连忙说道：“请起来。”一面打开副启，细细看了。见是送他歌童，心下喜之不胜，说道：“我与你员外意外相逢，不想就蒙你员外情投意合。酒后一言，就果然相赠，又不惮千里送来。你员外真可谓千金一诺矣。难得，难得！”
两个歌童从新走过，又磕了四个头，说道：“员外着小的们伏侍老爹，万求老爹青目！”贾璎道：“你起来，我自然重用。”一面叫摆酒饭，管待苗实并两个歌童；一面整办厚礼──绫罗细软，修书答谢苗员外；一面就叫两个歌童，在于书房伺候。
不想，韩道国老婆王六儿，因见贾璎事忙，要时常通个信儿，没人往来，算计将他兄弟王经──才十五六岁，也生得清秀──送来伏侍贾璎，也是这日进门。贾璎一例收下，也叫在书房中伺候。
贾璎正在厅上分拨，忽伯爵走来。贾璎与他说知苗员外送歌童之事，就叫玳安里面讨出酒菜儿来，留他坐，就叫两个歌童来唱南曲。那两个歌童走近席前，并足而立，手执檀板，唱了一套《新水令》“小园昨夜放江梅”，果然是响遏行云，调成白雪。
伯爵听了，欢喜的打跌，赞说道：“哥的大福，偏有这些妙人儿送将来。也难为这苗员外好情。”贾璎道：“我少不得寻重礼答他。”一面又与这歌童起了两个名：一个叫春鸿，一个叫春燕。又叫他唱了几个小词儿，二人吃一回酒，伯爵方才别去。正是：
风花弄影新莺啭，俱是筵前歌舞人。